Plus de 40% des espèces d'arbres présents en Europe sont menacées d'extinction, selon l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN)

27.09.2019 – L''introduction d'espèces envahissantes constitue l'un des principaux dangers avec l’exploitation non durable de la forêt.

(ATS/AGIR) - C'est la première fois que l'UICN, basée à Gland (VD), publie une "Liste rouge" des arbres européens. A cette occasion, l'organisation s'est penchée sur le sort des 454 espèces d'arbres présents sur le sol européen. Certains d'entre eux poussent en Europe mais également ailleurs dans le monde. Parmi ces espèces, 42% sont considérées comme menacées et présentent donc un "risque élevé d'extinction", indique le rapport publié ce vendredi. En ce qui concerne les espèces dites endémiques, 58% sont menacées et 15% sont en danger critique.

L'introduction d'espèces envahissantes, l'exploitation non durable des forêts et le développement urbain sont les principales menaces à l'origine du déclin des espèces d'arbres sur le sol européen. Les maladies, la déforestation, l'élevage et la modification des écosystèmes, liés notamment aux incendies, sont autant d'autres dangers qui menacent les arbres en Europe.

En Suisse, seules deux espèces ont été classées en danger, selon la dernière mise à jour de la liste rouge en 2016: l'orme lisse (Ulmus laevis) et le sorbier domestique ou cormier (Sorbus domestica). Selon le centre national de données et d'informations sur la flore de Suisse, info flora, il s'agit de l'état actuel. La Liste rouge nationale n'est mise à jour que tous les dix ans.

"Il est alarmant de constater que plus de la moitié des espèces d'arbres endémiques d'Europe sont aujourd'hui menacées d'extinction", a déclaré Craig Hilton-Taylor, qui dirige l'unité en charge de l'élaboration de la "Liste rouge", cité dans un communiqué. "Les arbres sont essentiels à la vie sur terre et les arbres européens dans toute leur diversité sont une source de nourriture et d'abri pour d'innombrables espèces animales telles que les oiseaux et les écureuils, et jouent un rôle économique clé", a-t-elle ajouté. L'UICN a appelé l'Union européenne à œuvrer en faveur de leur survie.

Auteur : ATS/AGIR