« Agroscope

étudie depuis des années la diversité des espèces, la diversité génétique au

sein des espèces, les écosystèmes et les habitats naturels ainsi que les

multiples fonctions et processus de ces systèmes». Dans la préface du rapport

annuel 2009, sous le titre « La diversité crée de la valeur

ajoutée », Manfred Bötsch, président du comité de direction, annonce un

choix d’exemples de valeur ajoutée générée grâce à l’engagement des

collaborateurs d’Agroscope. Voyons la chose de plus près !

 Entre

Changins (VD) et Wädenswil (ZH), à l’Agroscope ACW, les spécialistes

s’intéressent aux edelweiss, gentianes, armoises et saxifrages. Non pour faire

joli dans le paysage des montagnes mais pour les besoins des industries

cosmétiques. Les travaux des chercheurs doivent permettre d’offrir aux firmes

suisses des principes actifs à forte valeur ajoutée. L’agriculture d’altitude

trouvera ainsi de nouveaux débouchés. Il s’agira aussi de préciser les aspects

quant aux techniques de culture, de récolte et de séchage pour que les

agriculteurs de montagnes puissent exploiter les nouvelles variétés dans toutes

leurs potentialités.

 Côté

diversité génétique, l’ACW se penche sur les pommes suisses et les cépages. Les

premières pour identifier leur profil ADN afin de pouvoir les intégrer à une

banque de données. Les seconds pour en créer de nouveaux présentant un bon

équilibre entre aspects écologiques et économiques et intéresser le

consommateur, notamment par la richesse en molécules antioxydantes. On voit

aussi tout l’intérêt à mieux connaître la vie microbienne des fromages au lait

cru. Pour l’Agroscope Liebefeld-Posieux (ALP), ce dernier doit être

microbiologiquement sûr, c’est-à-dire ne contenant pas de colibactéries

secrétant des toxines. Le risque potentiel a fait l’objet d’une thèse de

doctorat. Ici la biodiversité risque fort d’être sélective. Comme d’ailleurs en

ce qui concerne le staphylocoque responsable de la mammite des chèvres ou le

varroa, cet acarien destructeur d’abeilles

 A

l’Agroscope Reckenholz-Tänikon (ART) on essaie de domestiquer les champignons

pathogènes. Surtout lorsque ces champignons s’attaquent à un prolifique

ravageur, le puceron du feuillage. On sait en effet que les organismes

mycéliens font partie des principaux ennemis naturels des « poux ».

Certaines espèces fongiques se sont même spécialisées dans la contamination des

pucerons. Mais on connaît peu de choses sur leur vie et leur comportement. Des

observations dans la nature laissent espérer une intéressante exploitation de

la biodiversité permettant d’éviter l’usage d’insecticides. Sans doute cette

fameuse « valeur ajoutée »… au bénéfice de tous !