Au cours des dernières

décennies, nombre de vergers à haute tige ont disparu sous la pression de

l’urbanisation et des remaniements parcellaires. Les variétés locales se sont

raréfiées ou ont carrément disparu au profit de celles qui répondent aux

critères de la commercialisation. «Petit à petit, la population s’enferme dans

les goûts des saisons de la grande distribution, plus liés au marché

international qu’au terroir régional. Les arbres tombent à la périphérie des

villages, entraînant la banalisation du paysage », a déploré Philippe

Kupfer, président de l’Association pour la sauvegarde du patrimoine fruitier de

Suisse romande Rétropomme.

Vous avez dit Rétropomme ?

Depuis 1999, l’activité

de Rétropomme s’inscrit dans le Plan d’action national pour la conservation et

l’utilisation durable des ressources phytogénétiques pour l’agriculture et

l’alimentation (PAN). Etabli par la Confédération, ce plan est géré par

l’Office fédéral de l’agriculture (OFAG) et répond également à des engagements

internationaux en faveur de la conservation de la diversité génétique des

organismes sauvages, cultivés et domestiques.

En Suisse romande, Rétropomme

s’est attaché à inventorier les arbres fruitiers encore sur pied et pouvant

être identifiés, en recourant cas échéant aux archives des bourgeoisies et des

familles. Un réseau de cinq vergers répartis dans cinq cantons a pu être

constitué, fort de 4000 arbres et près de 1000 variétés, chacune représentée

par deux arbres à haute tige (ou un arbre à haute tige et deux arbres à basse

tige).

Le verger conservatoire constitué

peu à peu depuis cinq ans à Aclens comprend aujourd’hui pas moins de mille

arbres représentant plus de 380 variétés de toutes les espèces fruitières arborescentes.

Ce verger conserve également des doubles de la collection neuchâteloise et de

celle du Verger d’autrefois du Vallon de l’Aubonne, ainsi que des variétés redécouvertes

récemment et en voie d’identification.

Le 11 septembre, les

visiteurs ont été accueillis dès 9h. Ils ont pu déambuler à leur guise entre

les arbres plantés sur 2,5 ha

et admirer, voire déguster, pommes, poires, pêches de vigne et autres prunes. A

l’issue de la partie officielle, un apéritif leur a été servi et des visites

guidées leur ont été proposées à 10h, 13h et 15h.

L’objectif final de

Rétropomme, «réconcilier l’homme et l’arbre pour le rétablissement d’un

équilibre naturel dans le paysage rural et périurbain», mérite amplement d’être

soutenu et le succès remporté par la manifestation témoigne de l’intérêt du

public.