Agrochimie: Syngenta a renoué avec les profits en 2018

15.02.2019 – Le groupe agrochimique bâlois, propriété du géant chinois ChemChina depuis 2017, a engrangé un bénéfice net de 1,44 milliard de dollars, contre une perte de 98 millions un an auparavant.

(ATS) - Le résultat d'exploitation avant intérêts, impôts, dépréciations et amortissements (Ebitda) s'est hissé à 2,6 milliards, un montant équivalent à celui présenté un an auparavant en chiffres ajustés des provisions liées au litige soldé aux Etats-Unis. Corrigé des désinvestissements exigés par les régulateurs pour avaliser le rachat par ChemChina, l'excédent brut d'exploitation a crû de 4%. Hors acquisitions et flux financiers liés à la transaction avec ChemChina et au litige aux Etats-Unis, la génération de liquidités a atteint un niveau record de 1,76 milliard de dollars. En 2017, celle-ci s'était hissée à 168 milliard.

Les revenus ont quant à eux gagné 7% à 13,5 milliards de dollars. Ajustée des cessions, la croissance s'est inscrite à 9%. La division principale des produits phytosanitaires, Crop Protection, a généré un chiffre d'affaires de 10,4 milliards, en progrès de 7%. A taux de change constants, l'expansion s'est fixée à 10% et à 8% hors désinvestissements.

L'unité des semences, Seeds, a pour sa part présenté des ventes en augmentation de 6% à 3 milliards de dollars. Exprimée en devises locales, la croissance s'est affichée à 8% et à 10% hors cessions des activités dans la betterave sucrière.

Syngenta a accepté en mars 2018 de verser 1,51 milliard de dollars à des acteurs du monde agricole américains pour solder des poursuites liées à la vente de maïs OGM encore non autorisé en Chine, grand importateur de la céréale. Conclu en septembre 2017, l'accord a été finalisé fin février.

Les plaignants reprochaient à l'agrochimiste rhénan d'avoir fourni aux agriculteurs américains des souches de maïs génétiquement modifié - Agrisure Viptera puis Agrisure Duracade - légales aux Etats-Unis mais que Pékin n'avait pas encore approuvées. Quand les autorités chinoises ont commencé à refuser des cargaisons de maïs produit aux Etats-Unis en raison de la présence de ces souches, les prix de la céréale ont chuté.

Les plaignants réclamaient des dédommagements pour cette perte financière. L'accord prévoit que la somme déboursée par Syngenta soit répartie entre des agriculteurs, des opérateurs de silos à grain et des usines de production d'éthanol. Dans cette même affaire, un jury américain avait ordonné en 2017 à Syngenta de verser 217,7 millions de dollars à plus de 7000 agriculteurs du Kansas.

Auteur : ATS