Etat écologique des petits cours d'eau suisses "insuffisant"

06.05.2024 – Une analyse de 99 ruisseaux suisses montre que la plupart présentent des déficits considérables de leur état écologique. Ils ne peuvent remplir leur fonction d?habitat pour la faune aquatique que de façon restreinte.

Les larves d'insectes et autres petits organismes vivants qui réagissent de manière sensible aux pesticides font défaut dans plus de 70% des cours d?eau analysés, a indiqué lundi l'Institut fédéral de recherche sur l'eau Eawag dans un communiqué.

Les petits cours d?eau constituent la majeure partie des 65?000 km du réseau hydrographique suisse et abritent une faune diversifiée. Mais nombre d'entre eux sont fortement impactés par l?activité humaine.

Presque un quart est enterré ou a subi des altérations de la structure du lit. En outre, dans les bassins versants caractérisés par une forte utilisation agricole, les ruisseaux sont souvent pollués par des pesticides.

Echantillons prélevés dans 99 ruisseaux

Pour cette recherche publiée dans la revue Aqua & Gas, des échantillons ont été prélevés dans 99 ruisseaux du Plateau, de certaines parties du Jura et de zones de plaines. Les indicateurs choisis pour l'évaluation sont les poissons et le macrozoobenthos, soit les organismes invertébrés visibles à l'oeil nu qui colonisent le lit des cours d?eau.

Certaines espèces de cette communauté sont très sensibles aux modifications de leur environnement, notamment aux polluants ou aux constructions dans et sur les rives des cours d'eau ou à l'occupation des sols dans le bassin versant. Conclusion: la majorité des ruisseaux analysés ne peut plus remplir sa fonction d?habitat pour les animaux que de façon restreinte.

Dans seulement 20% d'entre eux, un ensemble d'êtres vivants proche de l'état naturel et conforme au type de cours d'eau a pu être observé.

Selon les auteurs, il y a urgence à prendre des mesures pour protéger et restaurer ces cours d'eau. L'Association suisse des professionnels de la protection des eaux (VSA) et l'université de Zurich ont également contribué à cette recherche.

Auteur : Agence Télégraphique Suisse (ATS)